最近因為COVID-19確診數據的通報，產生校正回歸的熱議，更有民眾擔心每日通報的數據不可靠，到底疫情監測的數據可靠嗎？該如何判讀？

疫情監測的主要目的，在於即時了解疫情之消長，以作防疫政策擬定規劃的調整，並協助評估當前防疫政策之成效。不過，在觀察指揮中心每日公布的確診個案數目時，需要了解疫情監測通報背後的原理與流程，要不然數字雖然會說話，但是人人解讀卻大不同。

當疫情快速增加時，檢驗的量能跟行政上的通報，都可能出現塞車的現象。因此，一個個案從開始生病出現症狀，到最後被通報並且被計算在當日的記者會中，一定會有相當程度的延誤。這個延遲(通常稱為通報延遲，reporting delay)在這一波的疫情中，看起來有一週甚至更長。簡而言之，生病的人不一定馬上會就醫，就醫之後不一定馬上被採檢確診，確診後也不一定馬上被通報。在這個情形下，我們每天在記者會看到的每日新增個案，其實包括過去兩週內(甚至更久)發病的個案。所以，不論回歸不回歸，大家不應該單純的用每日數字的上升或是下降，來判斷目前的防疫狀況。

另一個比較不受到通報延遲影響的作法，就是根據病患發病日的時間軸(對於無症狀者用送驗日來代替發病日)來看疫情的趨勢，這也是比較標準的流行曲線(epidemic curve)的做法。如果發病日的資訊正確的話，這個做法較能準確地觀察疫情演變。不過這個做法有一個要小心的地方，那就是無法非常的即時。因為最近一週才發病的個案，有可能因為通報延遲，所以還沒有出現在通報系統內(甚至還沒有被診斷)。因此，如果用發病日來看疫情趨勢，一定會發現最近幾天的個案數目是下降的，這不能解釋為疫情趨緩，應該要把最後幾天略過不看。以5/23日疾病管制署公布的流行曲線(依照發病日為時間軸)來看，病例數目在5/15之後開始下降，但是這不應該解釋為5/15之後疫情受到控制，而只是5/15之後才發病的個案還沒有全數通報進來而已。雙北市在5/15起提升為三級防疫，進行嚴格的疫情控制措施，因為從感染到發病大約需要一至兩週的潛伏期，所以就算雙北的三級防疫措施非常有效(平均一個個案傳染給不到一個人)，預期在雙北的流行曲線(依照發病日為時間軸)上，至少要5/15之後的一兩週，才會看到個案數的下降。

簡而言之，疫情監測受到通報等因素的影響，不應從每日新增的通報人數趨勢來過度解讀。依照發病日為時間軸的流病曲線判斷趨勢較為正確，但是最近一週的資料會被低估，因此判讀上仍要注意。另外，由於輕症與無症狀的個案不一定會就醫確診，目前的通報數字勢必小於實際的感染人數，因此國內疫情仍屬嚴峻。民眾雖然不應恐慌，但仍需維持高度警覺，在疫情趨緩之前，持續維持高強度之防疫行為，盡量待在家中，減少家人之外的接觸。

全國COVID-19本土確診個案發病日趨勢圖。資料來源：https://nidss.cdc.gov.tw/nndss/disease?id=19CoV

(查詢日期: 2021年5月23日)

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